IRATA (Industrial Rope Access Trade Association) se fundó a finales de los años 80 en el Reino Unido, con el objetivo de dar respuesta a las necesidades de la industria petrolera (Oil & Gas). Desde ese momento, esta gran asociación se ha erigido como una de las más importantes a nivel mundial, ya que opera en los cinco continentes y forma a una gran número de técnicos, una cifra que ronda los 100.000 al año.
El Sistema IRATA, en la actualidad, tiene un enorme prestigio debido básicamente a su rigurosidad y exigencia. Es un sistema que somete a auditorías constantes a las empresas miembro (350 a nivel global, en España aún no llegan a la decena).
El sistema IRATA se caracteriza básicamente en que las empresas miembro sólo pueden contratar técnicos IRATA. Un hecho que no ocurre en el resto de asociaciones profesionales como son ANETVA (España), SFETH (Francia), SOFT (Noruega), SPRAT (USA) y FISAT(Alemania), las cuales pueden contratar técnicos formados bajo otros estándares profesionales.
IRATA: su estructura formativa
La formación que plantea IRATA cuenta con una estructura en tres niveles, denominados Level 1, Level 2 y Level 3. La duración aproximada de la formación de cada uno de estos niveles (impartida de manera exclusiva por centros IRATA y sus instructores), es de unos cuatro días de formación y un día extra para realizar el examen. Aunque muchos de sus centros optan por hacer cinco días y uno de exámen.
Debemos tener en cuenta que para subir de nivel existe un requisito obligatorio, el de esperar mínimo un año y acumular unas 1.000 horas de trabajo real, utilizando las técnicas de suspensión aprendidas.
El “log-book” es el sistema que se usa para el seguimiento. Es un pequeño libro que el técnico formado debe ir rellenando con las horas que va realizando durante este año de impás. Cada entrada nueva que el técnico realiza en el libro tiene que estar firmada por un supervisor (un técnico de nivel 3 IRATA). No obstante, al terminar la formación, la evaluación de los progresos del alumno será realizada por un evaluador independiente. Estos son los técnicos IRATA con una categoría superior a la del instructor, y no tienen ninguna relación con el centro de formación.
Cabe destacar que el sistema IRATA también plantea la posibilidad de poder acceder de forma directa a los niveles 2 y 3. No obstante los requisitos son muy estrictos, ya que el candidato debe poder acreditar en ese momento una experiencia mínima de 18 meses para el acceso al nivel 2 (unos 24 meses para el nivel 3) con un mínimo de 1.500 horas de experiencia (2.500 para el acceso directo al nivel 3).
La certificación IRATA en cualquiera de los tres niveles, tiene una vigencia máxima de tres años, teniendo que ser renovada realizando un curso de tres días.
Precios de los cursos IRATA
No son cursos baratos. La certificación IRATA es la máxima acreditación a nivel internacional en trabajos de acceso por cuerda con un objetivo claro: proporcionar un estándar de trabajo que sea efectivo y seguro mediante un código de buenas prácticas. Es por esto que los precios son elevados: van desde los 1.100€ a los 1500€. Por su parte un reciclaje tiene un precio de 750€.